Ecodiseño en packaging: decidir antes de elegir el material
«Quiero algo más eco» es uno de los pedidos que más escuchamos en packaging. Es un buen punto de partida que todavía necesita precisión: qué se quiere mejorar, para quién y comparado con qué. Cada respuesta lleva a una propuesta distinta.
Tres preguntas antes de elegir un material
En el taller de ecodiseño que preparamos con Avery Dennison y CCL en 2026, ordenamos la conversación en tres preguntas.
01 · ¿Qué queremos mejorar? Un problema concreto: reducir material, facilitar una recarga, mejorar una instrucción o separar componentes. Una etiqueta que parece más eco no cambia el envase: misma botella, misma tapa, solo cambió el dibujo.
02 · ¿Qué tiene que hacer la persona? Abrir, dosificar, rellenar, separar, desechar. La persona decide en segundos, con el envase en la mano. Por eso, en JVD la instrucción se diseña con la marca y no se agrega al final: en JO Pastelería quedó integrada al patrón de la caja. Ayuda a la persona; no tenemos una medición de su impacto ambiental, y no la presentamos como tal.
03 · ¿Qué debemos comprobar? El envase completo y su contexto: cuerpo, etiqueta, adhesivo, tapa o gatillo, fabricación y qué pasa después de usarlo. No hay una regla que viaje de un envase a otro. En el reciclaje, el PET se hunde y una etiqueta que flota se separa; en HDPE y PP el envase también flota, y se espera una etiqueta de la misma familia (APR Design Guide). Son guías de recicladores de Estados Unidos: en Chile, lo que corresponde a cada envase se confirma con quien lo recicla. Y «reciclable» describe el diseño del envase; que efectivamente se recicle depende de la recolección donde se bota.
Reciclable y reciclado: dos promesas distintas
Un caso público lo muestra bien. Tom's of Maine, marca de Colgate-Palmolive, pasó sus pastas dentales de tamaño completo a un tubo reciclable. En 2019 obtuvo de la APR (Association of Plastic Recyclers) un reconocimiento de reciclabilidad técnica: los tubos con el diseño adecuado son compatibles con el proceso de reciclaje de envases de HDPE #2. Aun así, la propia marca advierte a sus clientes: «Puede que tu comunidad todavía no acepte tubos para reciclar. Consulta localmente» (tomsofmaine.com). El diseño hizo su parte; el resultado depende también de la infraestructura.
No hay una receta
Por eso no recomendamos materiales en abstracto. En 2022, respondiendo a Fasson, lo dijimos así: «Cada escenario es distinto en cada cliente. No existe una sola fórmula». La respuesta depende del producto, del envase completo, de lo que hay disponible en producción y de lo que recibe el sistema de recolección donde se vende.
La materia también decide
Gran Pisco DOX no fue un proyecto de ecodiseño, y no lo presentamos así. Lo citamos por otra razón: muestra cómo se valida una decisión material. Papel texturado, acabados y componentes se probaron con matrices, muestrarios y pruebas físicas junto a quienes los producían: CCL Label en la producción y Avery Dennison, Estal y KURZ en los materiales.
Nadie responde estas preguntas solo
En una charla en la Universidad Austral de Chile, en abril de 2022, lo planteamos como un cambio de forma de trabajo: «Hoy debemos trabajar en conjunto al cliente, convertidor y diseñador». Quien produce evalúa la factibilidad; quien provee materiales evalúa sustratos y adhesivos; el diseño traduce el problema en concepto, comunicación y packaging. Cuando el envase llega a diseño ya decidido, para que lo «embellezcan», la mayoría de esas preguntas ya no se puede hacer.
Lo que no prometemos
Nuestros casos muestran intención de diseño; no tienen una medición de impacto ambiental documentada. Por eso no usamos sellos, cifras ni palabras que el envase no pueda sostener.
Si tu marca tiene un pedido «más eco» sobre la mesa, el primer paso es convertirlo en un problema concreto. En identidad de marca y diseño de packaging trabajamos esa etapa junto a quienes producen.
Conversemos antes de diseñar